Ordinateur

Le premier prototype de machine électronique est fabriqué aux États-Unis en 1939 à l'Iowa State College par John Atanasoff et Clifford Berry. Cette machine, est remplacée en 1945 par un engin programmable, numérique, basée sur le système décimal, et entièrement électronique, inventé par Eckert et Mauchly. Elle pèse environ 30 t et contient 18 000 tubes à vide, et peut réaliser plusieurs centaines de calculs par minute. Son programme est connecté au processeur, mais il doit être modifié à la main. C'est pourquoi malgrès ses qualités indéniables, l'ENIAC n'est pas considéré comme le premier ordinateur, au sens propre du terme.

 

Au même moment, à Londres, est mis au point Colossus, un ordinateur numérique entièrement électronique, basé sur le concept de la machine dite ( intelligente ) proposée en 1936 par le logicien Alan Turing. Développé par des physiciens et de mathématiciens dirigée par Turing, Colossus est opérationnel en décembre 1943. Comportant 1 500 tubes à vide.c'est vers la fin de l'année 1945, que le mathématicien américain John von Neumann, propose la construction de l'EDVAC, machine qui préfigure l'ordinateur moderne. La machine de von Neumann est la première à se servir d'un programme mémorisé. Les instructions sont stockées dans une mémoire, évitant à l'ordinateur d'être soumis à la vitesse limitée du lecteur de bande-papier. Ce moyen de stockage supprime également la réinstallation rébarbative de l'ordinateur à chaque nouveau programme.

 

À la fin des années 1950 sont conçus des ordinateurs dits de deuxième génération, à l'interieur les tubes à vide sont remplacés par des transistors. Plus résistant et plus économiques, permettent de développer des éléments logiques plus petits, plus rapides, plus souples et dont le coût de fabrication est moins élevé.